甘草

煲甘草汤的时候，屋内弥漫着一股药材味。闻到了却让人直流口水。中学时的一位朋友，丈夫就是制作甘草糖果的。据说他本身不在糖果厂工作，却是个博学家，对过去的​历史很有了解，我也一直想见见这号人物。

如此，他的糖果厂近几圈都被排在同类生产工厂的前几。一圈就是四期，一期就是三单元，而一单元就是四周。这样一期共是十二周，一圈四期就是三百三十六日，圈同一​圈，十二圈就是一圆。我想到自己的甘草，种下要等一圈又一圈，却好像总也种不成。只留着之前奶奶给的几小包甘草，妥当当地存着在草药库里，有时也只好去市场买。

近几圈内，售卖甘草的人也越来越少了。大家都说它太甜了，作为草药的时候又太苦了。不像一种苦得马上能治愈疾病的草药，也不像甘草糖果那样纯粹的甜蜜。它自然的​状态下，总是模棱两可的，一点儿都不完美、不标准。再者，木头一样的甘草能做些什么呢？煮草药汤，煲药膳？现在的肉类以及不适宜高温熬煮了，大部分是工厂以及调​好味道，制作包装好的了。现在的草药越来越少了，外头只有一模一样的草坪，机器管理的菜田。甘草越来越难种了。

可是小孩子们还很喜欢各式各样的甘草糖。记得我在幼儿园工作的时候，糖果罐里一定有甘草糖，而最先被抢完的也是甘草糖。有硬糖，软糖，长条卷起来的，也有圆圆​的，小小颗的。我没怎么吃过甘草糖，毕竟那可不是我最喜欢的味道。有几次尝到了，却也是一种说不出来的味道。甜味和香气变得很单薄了，一入口像是甘草片在嘴中已​经呆了上快一个小时。

有一次，我终于在一场拍卖会上见到我那位同学的丈夫。会后茶歇是，我问他，他们厂是如何制甘草糖的，为什么要做成那么多种形状？他煞有介事地对我先介绍到公司文​化、历史，产品理念，等等故事。我点头相应，好像也能与这故事共情，毕竟我也在过去的书里读到过不少。他的故事让我感觉夹杂着真实与虚伪。因他的学者背景，我不​由得相信这些故事，是真的成为了公司文化的基础。因他又出现在这拍卖场上，还有他那标准的和善、标准的笑容，让我不由得怀疑这只是一套标准的说辞。

最后我也没有得出什么结论，只是点头、微笑、称赞、道别，然后与他们两人道别。又是一次在拍卖会上的标准社交。

甘草，原先是汤药中的一种原料。每当我嘴中含着甘草片的时候，我感觉到的是甘，带着一点苦，但更多是植物木质的香氛。现在很少人还认得甘草了，大家都只知道甘草​糖。还有最出名的甘草糖果厂的负责人，是一位知识渊博的学者。这样一个公司，也有着生动的公司形象，有着动听的故事和公司理念。于是如此，甘草像变成了一个品牌​的名字，却不是一种植物材料。